Willem MarisKünstler • Maler • Aquarellist • ZeichnerDen Haag 1844-1910

Willem Maris (1844-1910) malte bevorzugt Wasserlandschaften mit Enten oder Kühen auf feuchten Wiesen an einem Kanal oder Graben. Maris ging es hauptsächlich darum, die Art und Weise einzufangen, wie das Licht seine Motive berührt. „Ich male keine Kühe, ich male Lichteffekte“, sagte er einmal über seine Arbeit. Aus diesem Grund wird er manchmal als „Impressionist“ der Haager Schule bezeichnet.

Willem Maris wuchs in einer Familie auf, in der die Künste stark angeregt wurden. Er war der jüngste der drei Maris-Brüder und erhielt seinen ersten Zeichenunterricht von seinen älteren Brüdern Jacob und Matthijs, mit denen er sich ein Atelier in Den Haag teilte. Er besuchte auch Abendkurse an der Haager Akademie und wurde vom Tiermaler Pieter Stortenbeker beraten. 1862 begann Willem als unabhängiger Maler und debütierte auf der Ausstellung lebender Meister in Rotterdam. Im selben Jahr verkaufte er sein erstes Gemälde und reiste nach Oosterbeek, wo er sich mit Anton Mauve anfreundete. Mauve, der es vorzog, bei jedem Wetter draußen zu malen, versuchte oft, Willem davon zu überzeugen, mitzukommen. Aber Willem fühlte sich in seinem Studio am wohlsten, wo er die Skizzen ausarbeitete, die er draußen gemacht hatte. Sein ganzes Leben lang lebte er in und um Den Haag und ließ während seines Aufenthalts in Rijswijk einen Ententeich in seinem Garten pflanzen. Er musste also nicht weit reisen, um die Enten und ihre Nachkommen zu fangen.

Das Oeuvre von Willem Maris, auch 'Impressionist' der Haagse-Schule genannt, zeichnet sich nicht so sehr durch eine Vielzahl von Fächern aus, sondern durch große Unterschiede in Komposition, Lichtbehandlung und Technik. Er zog es vor, wasserreiche Landschaften mit Enten oder Kühen auf einem Kanal oder Graben zu malen. Er entschied sich oft für einen 'Ausschnitt' aus der Landschaft, in der er das Licht einfangen wollte. In seiner Arbeit spielen nicht die Tiere, sondern das Sonnenlicht die Hauptrolle. 'Ich male keine Kühe, sondern Lichteffekte', sagte er einmal über seine Arbeit. Er verwendete eine spezielle Technik, die die französischen Impressionisten auch anwendeten, Nass-in-Nass-Malerei; Neue Farbe wurde aufgetragen, bevor die vorherige Schicht getrocknet wurde. In seiner frühen Arbeit waren die Tiere noch ein eigenständiges Element, in seiner späteren Arbeit wurden sie von untergeordneter Bedeutung und wurden vollständig in die Landschaft aufgenommen.

Willem war der einzige der drei Brüder, der von Beginn seiner Karriere an Erfolg hatte und hatte. Er war nicht nur als Maler bekannt, sondern auch als Zeichner, Radierer und vor allem als Aquarellist. Zusammen mit Anton Mauve und Hendrik Willem Mesdag gründete er 1876 die Hollandsche Teekenmaatschappij und schenkte sie Breitner und seinem Sohn, dem späteren Porträtmaler Simon Maris.