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Jan Bogaerts wurde 1878 in 's-Hertogenbosch geboren. In jungen Jahren verlor er seinen Vater und seinen Großvater; Letzterer war auch Maler. Als Kind interessierte sich Jan mehr für Musik als für Malerei. Nachdem er der Rijks-H.B.S wurde. - er war nicht sehr lernbegierig - er schrieb sich an der Royal School for Useful and Visual Arts in 's-Hertogenbosch ein. Seine Lehrer waren Piet Slager, der Gründer der bekannten Malerfamilie, und der symbolistische Maler Antoon van Welie. Bogaerts arbeitete auch vier Jahre in Van Welies Studio, was einen großen Einfluss auf Bogaerts frühes Werk haben würde.
Nach seiner Zeit an der Akademie in Bossche reiste Bogaerts nach Antwerpen, wo er während seines Studiums an der Akademie dreimal 'Rentner' von Königin Wilhelmina wurde. Nach Abschluss seines Studiums in Antwerpen ließ sich Bogaerts als Maler in seiner Heimatstadt nieder. Die Themen für sein Frühwerk, das eine märchenhafte Atmosphäre ausstrahlt, findet er vor allem in der romantischen Literatur. Diese verträumte Atmosphäre fand jedoch in der Öffentlichkeit keinen Anklang und ab den 1920er Jahren entwickelte Bogaerts allmählich einen sehr natürlichen, realistischen Stil, den er in Blumenstillleben und Stillleben mit Haushaltsgegenständen anwendete. Dies unterschied sich von seinen Zeitgenossen, die nach der damaligen Mode in einem leuchtenden, expressionistischen oder magisch-realistischen Stil arbeiteten. Bogaerts war ein Meister des materiellen Ausdrucks; es gelang ihm, den Glanz von Glas und Steingut, reflektierendem Zinn, frischem Obst, Tomaten und den Schalen hartgekochter Eier auf unnachahmliche Weise darzustellen. Seine Stillleben, mit denen er als Vorläufer des Hyperrealismus gilt, sind verträumt und still.
1905 ließ sich Bogaerts mit seiner Frau Sofie de Meulemeester in Meerssen in Limburg und im folgenden Jahr in Teteringen bei Breda nieder, wo sie bis 1918 weiterleben würden. In den Jahren 1913 und 1914 reiste er nach Luxemburg, wo er Burgen in der Nähe von Echternach malte, und nach Versailles, wo er von den Teichen und Gartenstatuen im Herbstpark und im Petit Trianon beeindruckt war. Nach 1915 malte er weiterhin Burgen und Gärten, konzentrierte sich aber immer mehr auf realistische Stillleben. Seine späteren Stillleben enthalten oft religiöse Gegenstände wie Rosenkränze und Gebetbücher und später auch östliche Gegenstände.
Jan Bogaerts war zu seiner Zeit sicherlich ein bekannter Maler, aber er wurde in der Öffentlichkeit nicht wirklich berühmt. Er erhielt Werbung für seine Ausstellungen, die hauptsächlich bei Kunsthändlern an verschiedenen Orten des Landes stattfanden und wo seine Gemälde verkauft wurden. Ab 1922, als Bogaerts in Wassenaar lebt, wird er berühmter.
Die Menge an Arbeit, die nach seinem Tod in Familienbesitz blieb, deutet darauf hin, dass er sicherlich nicht alles verkauft hat, was er gemacht hat. Während seines produktiven Lebens malte Bogaerts ausnahmslos mit feinen Pinseln in Ölfarbe im Wohnzimmerformat - seine Bilder waren für das Wohnzimmer bestimmt. Seine Untertanen, seien es Landschaften, Burgen, Parks, Stillleben oder Porträts, die von Frieden und Sicherheit zeugen, waren niemals ekelhaft oder entzündlich. Zwei Weltkriege vergingen, ohne Bogaerts 'Arbeit zu prägen. Er hielt an seinen Themen und seinem Stil fest. 1933 äußerte sich ein Nijmegen-Kritiker als Antwort auf eine Ausstellung wie folgt: 'Wie ist es möglich, dass alle Strömungen der Zeit so reibungslos an ihm vorbeiziehen?' Doch in den Jahren 1915-1940 gab es auch Anerkennung für seine Arbeit. viel über ihn geschrieben. Wörter wie 'Romantik, Subtilität, Melancholie, Zärtlichkeit, Wärme, Pracht, präzise Unterscheidung' finden sich in vielen Artikeln über seine Arbeit.
Nach 1935 wurde es um Bogaerts ruhiger. Seine Arbeit zieht immer weniger Aufmerksamkeit auf sich, und zwar nur in einem kleinen Kreis. Die modernen Bewegungen hatten keinen Einfluss auf ihn und Bogaerts verfolgte immer seinen eigenen Stil. Heute schätzen wir seine Arbeit wieder, weil sie von einer Zeit zeugt, die ohne die Objekte, die er in seinen Gemälden darstellt, nicht mehr nachvollziehbar wäre, und weil sie eine Technik zeigen, die an Akademien nicht mehr gelehrt wird. Darüber hinaus ist Bogaerts seinen Ansichten stets treu geblieben und hat sich in seinen Stillleben zu einem überraschenden Höhepunkt entwickelt.
