Willem van Dort war der Sohn des See- und Hafenmalers Willem van Dort Sr. und stammte aus einer alten Fischerfamilie. Zum Teil zeigt er sich als Sohn seines Vaters: Er malte auch Fischerfiguren und (Rotterdamer) Hafenansichten. Zu seinem Werk gehören aber auch Landschaften, Stadtlandschaften, Figuren und Akte. Van Dort Jr. lebte den größten Teil seines Lebens in Rotterdam und wurde dort an der Akademie der bildenden Künste ausgebildet.