Willem Willemsen erhielt eine gründliche Zeichenausbildung in Arnheim und nahm anschließend Zeichenunterricht an der Rijksakademie in Amsterdam bei dem Impressionisten August Allebé. Diese künstlerische Ausbildung findet sich in seiner Arbeit wieder. Seine impressionistischen Landschaften und Stadt- und Dorfansichten von Arnheim, dem Veluwezoom und dem Flussgebiet zeigen Aufmerksamkeit für Licht und Atmosphäre sowie eine sorgfältige Wiedergabe topografischer Details. Der Maler wurde 1866 in Arnheim geboren und lebte und arbeitete dort mit einigen Unterbrechungen sein ganzes Leben lang.