Theo Hanrath wurde 1853 in Amsterdam geboren. Seine Lehre bei dem Genre- und Porträtmaler Johannes Hendrik Veldhuijzen (1865-1870) war von großem Einfluss. Anschließend spezialisierte er sich auf das Malen von Stillleben, Landschaften und Genreszenen, darunter Bauernmädchen bei der Arbeit.