Pieter Plas stammte aus einer bekannten Künstlerfamilie aus Alkmaar. Sein Vater und erster Lehrer war der Kutschen- und Landschaftsmaler Louwerencius Plas (1776-1847). Der Maler selbst war bis zu seinem 24. Lebensjahr auch Kutschenmaler. Nach zwei Lehrjahren in Hilversum bei Willem Bodeman und beim Tiermaler Jan van Ravenswaay spezialisierte er sich auf das Malen von Landschaften mit Vieh. Die flache Landschaft Nordhollands war oft seine Inspirationsquelle. Pieter Plas hatte mehrere Schüler und war Direktor des Zeichenvereins 'Kunst zij ons doel' in Alkmaar.