Pierre de Bélay wurde in der Bretagne geboren, einer Gegend die in der Form von bretonischen Fischerszenen und Hafenansichten regelmässig in seine Werke zurückkehrt. Ausserdem malte er Vorstellungen aus dem Pariser Stadt- und Theaterleben. Im Jahre 1919, im Alter von 29 Jahren, liess er sich in Paris nieder. Montparnasse war sein bevorzugtes Stadtviertel, das um die Zeit die Rolle von nächtliches Ausgeh- und Bummelviertel und Künstlerrevier von Montmartre übernahm. Von 1923 bis 1926 war De Bélay Illustrator von der kulturellen Zeitschrift 'Harlequin' . Dann entwickelte er sich zu einem der gefragtesten Malern des Pariser Ausgehlebens.