Peter Alma wurde an der Akademie in Den Haag ausgebildet und lebte von 1906 bis 1907 bis zum Ersten Weltkrieg in Paris. Hier stand er in Kontakt mit Künstlern der internationalen Avantgarde. Alma war politisch sehr engagiert und wurde nach der russischen Revolution 1917 Kommunistin. Seine Kunst diente seinen politischen Ansichten: Kunst musste für die Massen zugänglich sein. Er malte soziale Motive, insbesondere Hafen- und Fabrikarbeiter, in einem schematisierten Stil, der teilweise von Bart van der Leck beeinflusst wurde. Um seine Arbeit dem 'einfachen Mann' zugänglich zu machen, fertigte Alma Holzschnitte an. Er machte auch Wandbilder in öffentlichen Gebäuden, um sein Kunstideal für jedermann zugänglich zu machen. Besonders bekannt sind die beiden Wandbilder im Amstel-Bahnhof in Amsterdam.