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Gerhard Munthe, studierte an der Kunstakademie in Düsseldorf, wo er sich für die Malerei von Strandszenen interessierte. 1901 ließ er sich im damals bei Malern beliebten Fischerdorf Katwijk nieder. Katwijk war eines der letzten Fischerdörfer an der holländischen Küste, wo man noch vom Strand aus angeln konnte. Schon früh fügte Gerhard seinem Namen das poetische norwegische Wort „Morgenstjerne“ (Morgenstern) hinzu, um sich von seinem Onkel und Namensvetter Gerhard Peter Frantz Wilhelm Munthe, einem damals bekannten Landschaftsmaler, abzugrenzen.
Munthe wurde 1875 als ältester Sohn eines norwegischen Vaters und einer holländischen Mutter in Düsseldorf geboren. Sein Vater wurde an der berühmten Düsseldorfer Akademie ausgebildet, wo er später zum Professor ernannt wurde. Sohn Gerhard, der das malerische Talent seines Vaters geerbt hatte, wurde bald Meisterschüler an derselben Akademie. Nach dem Tod seines Vaters beschlossen seine Mutter und ihre drei Kinder, in die Niederlande zurückzukehren, und sie ließen sich in Den Haag nieder. Munthe fand dort bald ein Atelier. Nach seiner Heirat im Jahr 1901 zog er nach Katwijk, das er bereits von den Familienurlauben, die die Familie dort verbracht hatte, gut kannte. Er ließ ein Haus am Noord Boulevard bauen, das nach der Geburt seiner Tochter Sigrid benannt wurde. Dort war er in der Nähe von Strand und Meer, wo er jeden Tag Inspiration für die Sujets seiner Bilder fand. 1908 zog die Familie nach Den Haag, im Frühjahr 1912 für sechs Monate nach Zierikzee und im Herbst nach Noordwijk. Die Familie ließ sich schließlich 1922 in Warmond bei Leiden nieder.
In Den Haag wurde Munthe Mitglied des Pulchri Studios und wurde durch den Vorsitzenden Mesdag in die Künstlerkreise von Den Haag eingeführt. Munthe, eigentlich kein Vereinsmensch und eher zurückhaltender Mensch, musste sich Kunstvereinen anschließen, um Möglichkeiten zu finden, seine Arbeiten auszustellen. Er wurde auch Mitglied von Arti und St. Lucas in Amsterdam und seine Gemälde hingen im Stedelijk Museum zwischen denen von Willy Sluiter, Piet van der Hem und Kees Maks. In den Niederlanden boten ihm Kunsthändler wie Maison Artz in Den Haag, De Bois in Haarlem und Sala in Leiden eine Plattform für Ausstellungen und Verkäufe. Auch die Ausstellungen von Living Masters, die immer in verschiedenen Städten stattfanden, waren eine gute Gelegenheit, sein Werk der Öffentlichkeit vorzustellen. Munthe hat im Ausland in Kanada und im Salon in Paris ausgestellt. 1913 wurde er auf der Internationalen Ausstellung in Montevideo Uruguay mit einer Goldmedaille ausgezeichnet. Leider hat er es nie erhalten, weil es auf dem Postweg verloren gegangen ist.
Munthe gehörte der jüngeren Generation von Landschaftsmalern des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts an, die noch unter dem Einfluss der Maler der Haager Schule standen. Großartige Beispiele für Munthe waren Willem Mesdag, Jacob Maris und Anton Mauve mit ihren Strand- und Meereslandschaften. Ein wichtiger Unterschied zwischen Munthe und seinen Vorbildern war die Verwendung von Farbe. Im Gegensatz zu den Haagse Scholers, die in Grau-, Grün- und Brauntönen malten, verwendete Munthe mehr Pastelltöne, Nuancen von Gelb, Rosa, Lila und Türkis. Nach 1912 ändern sich diese Farben in Erdtöne, leuchtendes Gelb, Rot oder Blau. Munthe malte nicht gern im Freien und verwendete in seinem Atelier die Skizzen, die er nach der Natur anfertigte. Oder er malte die Themen Strand und Meer aus der Erinnerung. Große Beispiele für Munthe waren Willem Mesdag und Jacob Maris. Der Kritiker A.C. Loffelt schrieb am 5. Dezember 1900 in Het Nieuws van den Dag über Munthe: „Seine Farbe ist weiß und hat etwas Perlmutt, was auch unsere Meeresstrände so faszinierend macht. Die Farbe von Wasser und Licht ist so sanft strahlend und prickelnd wie das Innere einer Meeresmuschel. Seine Themenwahl ist gewöhnlich die von Mesdag, sein Streben nach Licht und Farbe ist verwandt mit dem von Jacob Maris.“ Aber derselbe Kritiker, der die flüchtige Skizze des Malers beanstandete, schrieb auch: „Es ist zu hoffen, dass Munthe nicht Segeln zu sehr im Kielwasser der Impressionisten, denn wir haben bereits mehr als genug Zeichner oder Impressionisten in unserem Land. Er ist noch nicht sehr originell.“
Wie viele andere Maler, die um 1900 in Katwijk lebten und malten, waren der Bombenkahn, der Muschelwagen, die Fischerfrauen und die Netzmacher ein wiederkehrendes Thema in Munthes Werk, das beim Publikum beliebt war. Mit anderen Sujets beschäftigte er sich kaum, abgesehen von gelegentlichen Winterlandschafts- oder Waldszenen. Munthe verbrachte seine letzten Jahre in Warmond. Er starb 1927 im Alter von nur 51 Jahren in einem Krankenhaus in Leiden an einem Halsleiden.
