Max Schlichting studierte in Berlin und arbeitete während einer Studienreise durch Holland 1889 einige Zeit in Katwijk. Um 1898 zog er nach Paris, eine Stadt, die um 1900 eine außerordentliche Anziehungskraft auf junge Künstler ausübte. Dort fand er Freiheit, lernte die Werke der französischen Impressionisten kennen und fand eine Fülle von Motiven im belebten Stadtleben der Boulevards, Cafés und Kneipen. Nachdem er sich in Berlin niedergelassen hatte, machte er sich mit Stadtansichten und modischen Darstellungen von Berlin sowie Rom und Venedig einen Namen. Max Schlichting war Ehrenmitglied des Vereins Berliner Künstler.