Nach seinem Studium an der Frankfurter Städelschule arbeitete Mateo Cristiani mehrere Jahre in einem Atelier für angewandte Kunst. Ende der 1920er Jahre ließ er sich in Frankfurt nieder, eröffnete dort sein eigenes Atelier und wurde 1931 Vorsitzender der örtlichen Künstlervereinigung. Christiani war ein vielseitiger Künstler. Neben seiner Tätigkeit als Künstler und Maler war er Illustrator von Romanen und Gedichten.