Der in Appingedam geborene Maler und Grafiker Karel Arkema wurde als Hausmaler ausgebildet, entschied sich aber schon in jungen Jahren für die künstlerische Richtung. Er schrieb sich an der Minerva Academy in Groningen ein und wurde in späteren Jahren auch Mitglied von De Groninger Ploeg. Obwohl Arkema einen ganz eigenen Stil entwickelte, finden sich De Ploegs Expressionismus und die Freiheit des Farbgebrauchs in seinen Landschaften wieder. Arkema schuf auch abstrakte Arbeiten und malte attraktive Stadtansichten von Groningen und Appingedam.