Johannes Pietersen wurde an der Akademie in Den Haag, am Bik en Vaandrager Institute ausgebildet und auch von Willem de Zwart und J.H. Franken. 1928 verließ er seine Heimatstadt in Richtung Hilversum, um 1959 nach Laren zu ziehen. Im Laufe seines Lebens unternahm er mehrere (Studien-)Reisen nach Belgien und Frankreich. Pietersen malte im Stil der Haager Schule: Landschaften, Blumenstillleben und Stadtszenen alter Viertel und Straßen. Er war einer der Gründer der Vereinigung bildender Künstler in Hilversum und derjenigen in Laren.