Jacob Willem Gruijter arbeitete in seiner Geburtsstadt Amsterdam und später in seiner Heimatstadt Egmond aan Zee. Er spezialisierte sich auf das Malen von See- und Flussansichten mit Schiffen und trat damit in die Fußstapfen seines Vaters und Lehrers W. Gruijter Jr. Neben dem Unterricht seines Vaters studierte er auch an der Quellinus-Schule in Amsterdam und wurde unterrichtet von J. Braet von Ueberfeldt und sein Mitarbeiter Valentijn Bing. In der Zeit von 1877 bis 1903 wurden seine Arbeiten regelmäßig auf der jährlichen Ausstellung lebender Meister in Amsterdam, Den Haag, Groningen und Rotterdam gezeigt.