Hugo Crola, Sohn des Landschaftsmalers Georg Heinrich Crola (1804-1879), malte Porträts, Genreszenen und Historienbilder. Er widmete sich zunächst der Architektur, wechselte aber zur Malerei und trat 1862 in die Düsseldorfer Kunstakademie ein. Hier war er ab 1877 selbst Lehrer. Crola war Ende des 19. Jahrhunderts einer der wichtigsten Vertreter der Düsseldorfer Malerschule. Später widmete er sich fast ausschließlich der Porträtmalerei, mit großem Erfolg. So porträtierte er beispielsweise immer wieder adelige und aristokratische Personen. Er leitete seinen Stil zunächst von den niederländischen Meistern des 17. Jahrhunderts ab, später arbeitete er eher impressionistisch.