H.J. Scholten stellte anekdotische Genre-Stücke dar, Interieurs mit eleganten Figuren und historischen Szenen. Er absolvierte eine Ausbildung zum Maler in Amsterdam, als Schüler des damals bekannten Genre- und Porträtmalers P.F. Greive. Sein Interieur mit Figuren erinnert stark an das des Malers Pieter de Hoogh aus dem 17. Jahrhundert. Scholten malte auch Szenen aus der niederländischen Geschichte mit Schwerpunkt auf der Zeit des Goldenen Zeitalters. 1872 wurde er Kurator der Teylers Foundation in Haarlem (später das Teylers Museum).