Der deutsche Künstler Gustav Zaak begann seine Laufbahn als Dekorationsmaler, wechselte aber später zur freien Malerei. Er wurde von Carl C.H. Steffeck (1818-1890) unterrichtet in Berlin, der vor allem durch seine Darstellungen von Pferden und Hunden bekannt wurde. Zaak wählte jedoch seine eigenen Themen und spezialisierte sich nach seinem Studium auf die Malerei von Porträts und Genreszenen. Er lebte und arbeitete die meiste Zeit seines Lebens in Berlin.