Frans Slager stammte aus einer eng mit 's-Hertogenbosch verbundenen Künstlerfamilie. Sein Vater war der Bossche-Porträt- und Genremaler Piet Slager sen., Gründer des 's-Hertogenbossche Kunstkrings. Sein Bruder Piet Jr. und die Schwestern Corry und Jeanette waren ebenfalls Maler. Nach dem ersten Unterricht seines Vaters setzte Frans seine künstlerische Ausbildung an der Königlichen Schule in Den Bosch und dann an der Antwerpener Akademie (1903-1905) unter anderem bei Frans van Leemputten fort. Frans Slager reiste viel, unter anderem nach Barbizon und durch Italien, und malte am liebsten im Freien mit dem Malkasten auf dem Rücken und der am Fahrrad befestigten Leinwand. Der Hafen und die Innenstadt von Antwerpen, Brabanter Stadtansichten und Landschaften sowie Stillleben waren seine liebsten Motive. Auch als Schriftsteller und Buchillustrator machte sich der Maler einen Namen.