Der französische Jugendstil-Bildhauer Emmanuel Villanis wurde 1858 in Lille, Frankreich, als Sohn italienischer Eltern geboren. Zwei Jahre später kehrte seine Familie nach Italien zurück. Dort studierte er zwischen 1871 und 1880 an der Accademia Albertina in Turin bei dem bekannten Frauenbildhauer Odoardo Tabacchi. 1885 kehrte der Künstler endgültig nach Frankreich zurück und ließ sich in Morntmartre nieder. Bis 1910 war er regelmäßiger und beliebter Teilnehmer im Pariser Salon mit Büsten von Heldinnen aus Literatur, Mythologie und Oper.