David de la Mar studierte an der Akademie in Amsterdam und absolvierte seine Ausbildung zum Maler in Paris an der Académie des Beaux-Arts und bei dem Genremaler A.A.E. Hébert. De la Mar lebte und arbeitete in Amsterdam. Hier lernte er Anton Mauve kennen, von dem er Ratschläge erhielt und mit dem er zum Malen ins Gooi ging. De la Mar malte hauptsächlich Landschaften und Szenen (innen und außen) aus dem Leben von Bauern und Fischern, oft in einer klaren Palette und in einem Stil, der der Haager Schule verwandt ist. De la Mar war Mitglied von Arti et Amicitiae in Amsterdam.