Conradijn Cunaeus war ein Tiermaler, insbesondere von Hunden, und Schüler des Porträtmalers Nicolaas Pieneman. Hunde- und Katzenbilder entstanden in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts als eigenständige Gattung. Zuvor spielten diese Tiere eine untergeordnete Rolle als Decoration von Genre-Stücken, Landschaften und Porträts. In dem neuen Genre bekamen sie alle Arten von menschlichen Emotionen, Tugenden und Laster. Wichtige Vertreter des Tierstücks waren neben Cunaeus unter anderem Otto Eerelman und Henriëtte Ronner-Knip.