August Specht war einer der wichtigsten Tiermaler seiner Zeit in Deutschland. Seine Expertise auf dem Gebiet der exotischen Tiere war besonders groß und mit verschiedenen Veröffentlichungen trug er zur Verbreitung von Wissen über exotische Tierarten bei. Zum Beispiel veröffentlichte er 'Specht's Tierbilder-Buch' (1898) und lieferte zusammen mit seinem Bruder Friedrich die Illustrationen für 'Brehms Tierleben' (1876-1879), die von Charles Darwin gelobt wurden. Specht war auch ein beliebter Maler von Landschaften und fröhlichen Genreszenen, in denen alle Arten einheimischer (Pferde, Kaninchen) oder exotischer (Affen, Bären, Elefanten) Tiere das zentrale Motiv bilden.