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Der Dordrechter Maler Anthonie Pieter Schotel, Nachkomme des berühmten Marinemalers Johannes Christiaan Schotel, wollte schon in jungen Jahren Maler werden. Schon in jungen Jahren erhielt er Malunterricht bei Herman Gunneweg, der ihm beibrachte, nach der Natur zu malen, wie es die französischen Impressionisten taten. Im Jahr 1915 entschloss sich Schotel schließlich, hauptberuflich Künstler zu werden – obwohl seine Eltern es vorzogen, ihn in das Handwerk einsteigen zu sehen – und mietete ein Atelier an der Bomkade in Dordrecht. Er malte Stadtansichten und Stillleben, seine große Liebe galt jedoch der Malerei von Wasser und Schiffen. Es war die Zuiderzee mit ihren Segelbooten und der intimen Stille des Abends auf dem Wasser, die ihn am meisten anzog. Er war stark in Lichteffekten, Wolken und Wasser. Als 1918 mit den Arbeiten am Afsluitdijk begonnen wurde, ist Schotel fast täglich in den Häfen der Zuiderzee anzutreffen, um die Veränderungen zu dokumentieren, die hier stattfinden. Seine Arbeit zeigt auch, dass er Fotograf war. Er schreckte nicht davor zurück, manchmal gewagte Ausschnitte von Bottern zu malen, die nur zur Hälfte abgebildet waren.
Im Jahr 1925 zogen Schotel und seine Frau Elisabeth für zwei Jahre nach Volendam, dem Fischerdorf, das ihnen das Herz gestohlen hatte. 'Die Realität übertraf die Inspiration, die Schotel seinen Künstlerkollegen versprochen hatte, bei Weitem', sagte seine Frau später über einen ersten Besuch in Volendam im Jahr 1920. Und über die Zeit, in der sie dort lebten, sagte sie: 'Was mich immer am meisten beeindruckt hat, war dieser erste Blick auf die Gouwzee! Wenn man durch Monnickendam kam, durch diese Hauptstraße mit diesen wunderschönen alten Häusern, war es atemberaubend, am Ende plötzlich die riesige Wasserfläche vor einem zu sehen. Am Horizont lag die Insel Marken, und wohin man auch blickte, sah man Botter und Botter und Botter'. Diese Botter waren die Schiffe, die Schotel so faszinierten; Sie erscheinen in fast jedem Werk dieser Zeit, mit großer Präzision gemalt. Da er wasserscheu war, konnte man ihn immer im Hafen antreffen, um vom Ufer aus die Botter zu studieren, und er hatte auch Modelle von Bottern zur Hand.
In den 1920er Jahren unternahm Schotel auch einige Reisen ins Ausland, nach London, Belgien und Frankreich. An der französischen Küste malt er Werke, bei denen der Einfluss des 'französischen Licht' deutlich sichtbar ist. In Paris malt er farbenfrohe Stadtlandschaften.
1927 reiste das Paar nach Vlissingen und kurz darauf nach Rotterdam, wo Schotel das geschäftige Treiben am Maashaven malte und wo die Atmosphäre ganz anders war als in den kleinen Fischerdörfern an der Zuiderzee. In Rotterdam perfektionierte er eine Malweise, die er in Volendam begann. Auf einem einheitlichen blauen Hintergrund trägt er dicke weiße Akzente auf, um das lebendige Licht zu reflektieren. Er verwendet hauptsächlich Grau-, Grün- und Blautöne und schafft so eine Atmosphäre der Ruhe und Zeitlosigkeit. Das gefällt vielen Menschen, die seine Arbeit für ihre 'perlmuttartige Nuance' und ihr 'funkelndes Licht' loben.
1929 zog das Paar in ein anderes Künstlerdorf, Laren, wo sich inzwischen ein wohlhabendes Käuferpublikum niedergelassen hatte. Hier malt Schotel regelmäßig Stillleben, wiederum in Pastelltönen, aber das Einfangen von Hafenstädten bleibt seine Lieblingsbeschäftigung. Schotel hatte seine erste Einzelausstellung 1936 in Laren im Kunstzaal Hamdorff. Im selben Jahr wurde er auch Mitglied von St. Luke in Amsterdam und 1940 von Arti et Amicitiae. Die 1930er Jahre waren sehr erfolgreich, da er zu der konservativen Gruppe von Malern gehörte, die nach alter Tradition arbeiteten.
Auch im Zweiten Weltkrieg machte Schotel weiterhin gute Geschäfte, sein Werk entsprach dem Kunstideal der Besatzer. Mit Kriegsende beginnt für ihn eine dunkle Zeit und er verbringt eine Zeit lang in Berlin. Wenige Jahre nach seiner Rückkehr in die Niederlande entstanden erneut neue Werke. Weniger gewagt als zuvor, aber genauso beliebt.
