Ruth Mercier wurde um 1860 als Tochter französischer Eltern in der Schweiz geboren. Künstlerisches Talent lag in ihrer Familie, denn sie hatte mindestens eine Schwester, Louise (1862–1925), die ebenfalls malte, und möglicherweise noch eine weitere Schwester. Ruth studierte und arbeitete in Paris und stellte zwischen 1880 und 1915 in Frankreich und England aus. In beiden Ländern feierte sie schnell Erfolge mit ihren farbenfrohen, realistisch ausgeführten Blumenstillleben und erhielt zahlreiche Auszeichnungen. Neben Blumen malte sie auch Porträts, Stadtansichten und Aquarelle von Hafenszenen an der französischen Mittelmeerküste bei Cannes, wo sie enge Kontakte zum britischen Adel pflegte, der damals in Cannes überwinterte.