James Carroll BeckwithKünstler • MalerHannibal (Verenigde Staten) 1852-1917 New York

ames Carroll Beckwith war ein amerikanischer impressionistischer Künstler, der sich auf Landschafts-, Porträt- und Genremalerei spezialisierte. Nach seinem Studium an der Chicago Academy of Design und der National Academy of Design in New York lebte er zwischen 1873 und 1878 in Europa, hauptsächlich in Paris. Dort lernte er bei John Singer Sargent im Atelier von Emile Carolus-Duran, einem der damals angesehensten Porträtmaler der französischen High Society. Mit seinem Künstlerkollegen William Merritt Chase kehrte er 1878 nach New York zurück, wo sie beide als Lehrer an der Art Students League angestellt wurden. Beckwith wurde unterdessen vor allem durch seine Porträts von Frauen der Oberschicht, Soldaten, Komponisten und Schriftstellern bekannt. Außerdem war er ein gewiefter Geschäftsmann und Entertainer. Er kleidete sich extravagant in helle Anzüge und kühne Strickjacken und er und seine Frau Bertha Hall veranstalteten regelmäßig kulturelle Zusammenkünfte. 1910 verkaufte er den Inhalt seines Ateliers und zog mit seiner Frau für zwei Jahre nach Italien. Zurück in New York kämpfte er zunehmend mit dem vorherrschenden Zeitgeist, denn seine konservative Malweise entsprach nicht dem wechselnden Geschmack. Beckwith blieb sein ganzes Leben lang den Idealen der französischen akademischen Malerei treu und wandte sich entschieden gegen die „neue Kunst“, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts aufkam. 1917 begann er, eine Autobiographie zu schreiben, starb jedoch, bevor er sie beenden konnte. Seine Frau schenkte das Manuskript der National Academy of Design. Beckwith erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter eine lobende Erwähnung auf der Weltausstellung in Paris 1889 und eine Goldmedaille auf der Weltausstellung in Atlanta 1895.